[충청포스트] 기온과 이산화탄소 농도 상승 등 기후변화에 의해 소나무의 초기 생장을 증가시키는 반면, 기온 상승은 건조에 대한 저항능력을 감소시키는 것으로 나타났다.

국립산림과학원은 지난 4년(2011～2014) 동안 상부개방형온실(OTC, Open Top Chamber)을 이용해 소나무를 대상으로 기후변화 대응연구를 진행해왔다.

온실 내부의 기후환경은 IPCC(기후변화에 관한 정부 간 패널)의 기후변화 시나리오(SRES A1B와 B1)에서 제시한 대기 이산화탄소 농도 수준으로 맞춰 연구를 진행했다.

이번 연구 결과 현재 대기 중 이산화탄소 농도와 비교하여 1.8배 높아진 환경에서 4년 간 처리한 결과 소나무의 수고 생장량이 1.6배가량 증가한 것으로 나타났다.

이는 기온과 이산화탄소 농도의 상승이 소나무의 초기 생장을 빠르게 한다는 것을 의미한다.

앞으로 현재의 약 400ppm의 이산화탄소 농도와 10～15℃의 연평균 기온보다 높아질 경우, 본 연구 결과보다 다소 낮은 수준이지만 생장량은 점진적으로 증가할 것으로 예측된다.

반면 온도를 현재의 기온보다 3℃ 높였을 경우, 지하부(뿌리)의 생장이 장해를 받는 것으로 나타났다.

이는 TR율(지하부생장량 대비 지상부 생장량의 비율)이 온도 상승에 따라 증가했으며, 이 비율이 건조 처리한 나무보다 더 높게 나타났다.
 
온도 상승은 뿌리의 생장 장해와 건조 스트레스를 일으킬 수 있으며, 높은 온도와 건조한 환경은 더 큰 피해의 원인이 될 수 있다.

기후변화는 기온 상승뿐만 아니라 극심한 건조, 추위 등 돌발적인 기상이변이 발생해 수목의 생장과 생존에 까지 위협할 수 있다.

지난 2009년 봄철에 밀양 등 남부지역에서 소나무가 집단 고사한 원인도 건조스트레스인 것으로 알려졌다.

국립산림과학원 임목육종과 이재천 과장은 “이산화탄소 농도 상승은 기후변화의 주요 원인 중의 하나로 소나무의 생장을 촉진시킬 수 있지만, 기상이변으로 인한 소나무의 생장과 생존을 위협할 수 있다”며 “기존 생장 위주의 육종 전략에서 더 나아가 환경 적응력을 동시에 고려한 새로운 소나무 육성 전략이 필요하다”고 말했다.