충북 옥천군치매안심센터는 치매환자 실종예방과 조기발견을 위해 13개소를 치매안심등불로 지정하고 지연주민의 치매 인식 개선에 앞장서고 있다.

센터는 약국, 마트, 경로당, 행정복지센터, 파출소, 자율방범대 등의 참여로 실종 치매환자 발생 시 기관 간 협력을 통해 신속하고 안전하게 귀가 할 수 있도록 튼튼한 네트워크를 구축하고 있다.

올해 청성면사무소, 파출소, 자율방범대, 청산면사무소, 파출소, 자율방범대, 우리약국, 미도마트, 군서면 월전리 경로당 9곳을 치매안심등불로 지정했다.

앞서 2019년 이원면 이원 슈퍼, 안남면 배바우 슈퍼, 2020년 옥천읍 가화현대·다산금빛 경로당을 지정한 바 있다.

▲ '치매안심등불' 청산파출소 지정식 모습

치매안심등불은 동네를 환하게 비춘다는 의미로 지역 내 치매환자가 자주 접하는 곳이 대상이 되며 치매안심등불로 선정되면 누구나 알 수 있도록 표찰을 제공한다.

치매안심등불 표찰이 부착된 기관은 치매환자가 안전하게 일상생활을 할 수 있도록 돕고, 배회하는 치매환자 발견 시 임시보호 후 경찰서에 신고하여 치매환자를 가족의 품으로 신속하게 돌아갈 수 있도록 도와주는 역할을 한다.

또한 치매관련 리플릿 비치와 전달을 통해 지역주민에게 올바른 치매 정보를 제공하는 역할도 한다.

치매가 진행될수록 인지기능이 저하되어 실종위험도 증가하는데 도내 치매노인 실종현황을 살펴보면 2017년 263명, 2018년 302명, 2019년 279으로, 치매안심등불 발굴과 같은 치매환자 실종예방 및 조기발견을 위한 지역 환경 조성이 필요하다.

치매안심등불 사업은 치매환자 실종예방 뿐만 아니라 치매에 대한 인식개선과 치매 친화적 환경조성을 위한 것으로, 치매안심센터는 리플릿과 치매관련 정보 제공을 통해 등록된 기관을 관리하고, 동참을 유도하여 지역 내 치매안심등불을 확대할 예정이다.