충북 옥천군 청산면 마을회에서는 숲의 재선충 피해를 막고 주민들의 쾌적한 휴식, 휴양공간으로 탈바꿈시키기 위해 마을숲 가꾸기 사업을 추진한다.

청산면 대성리는 75세대, 135명의 주민이 살고 있는 보청천변에 있는 마을이며, 마을회관 뒷산에는 약 300여년 된 소나무 100여종이 마을 주변에 10,000㎡의 군락을 이루어 아름답고 수려한 소나무 숲의 풍경을 뽐내고 있는 곳이다.

지난해 10월 주민회의를 거쳐 마을 숲 가꾸기 추진위원회(위원장 원용제)를 구성하고, 12월에는 사업추진을 위한 소나무숲 주요 산지 6,000여㎡를 매입했다.

앞서 5일 옥천군 청산면 대성리 주민 50여명은 마을 광장에서 ‘마을 숲 가꾸기 발족식’을 개최하고 본격적으로 소나무 숲 가꾸기에 돌입했다.

마을회는 사업추진을 위한 용역을 발주, 5개년 계획을 수립하고 산림청, 충북도, 옥천군 등 유관기관에 행정적‧재정적 도움을 요청할 예정이다.

▲ 청산면 대성리 마을숲 가꾸기 사업 추진위원회 발족식 모습

대성리 원용제 이장은 “전 주민이 ‘마을 숲 가꾸기’ 에 참여하여 대성리 마을을 자연과 인간 모두에게 유익한 최선의 공간을 만들겠다”며 “향후 귀농ㆍ귀촌ㆍ귀향인을 적극적으로 맞이하고 인구 감소를 극복해 나가겠다”고 밝혔다.

이응주 청산면장은 “코로나19로 인해 어려운 시기임에도 대성리 주민들이 자발적으로 마을 숲 가꾸기에 참여해 주셔서 더 뜻깊고, 앞으로도 지속적으로 자연을 사랑하고 아끼며 아름다운 마을로 변모할 수 있도록 행정적지원을 아끼지 않겠다” 말했다.