▲ 연구 기술을 통해 향상된 전기발광 내부양자효율 그래프 (가), 전류-전압 곡선 (나), 태양전지 효율 히스토그램 (다), 광안정성 그래프 (라).

한국연구재단은 광주과학기술원 이광희, 김희주 교수, 부산대 서홍석 교수팀이 페로브스카이트 태양전지의 성능을 저하 시키는 요인인 비방사재결합을 억제하여 고성능·고안정성의 태양전지를 개발했다고 밝혔다.
 
태양전지의 안정성과 효율성을 저해하는 비방사재결합은 태양전지가 빛을 흡수해 작동하는 동안 열에너지로 에너지가 손실되는 현상으로, 페로브스카이트 물질 자체의 결함과 태양전지 작동 시 전극과 태양전지 사이에 고여 있는 소수 전하 운반체에 의해 발생한다.
 
세계적으로 이를 해결하기 위한 연구가 활발히 진행되어 왔지만, 증착및 고온 열처리와 같은 복잡한 공정을 통해 물질자체의 결함 또는 소수 전하 운반체에 의한 문제 중 하나만 해결하고 아직까지 전체를 억제하는 방법은 찾지 못한 실정이다.
  
연구팀은 새로운 비공액고분자를 개발하고, 간단한 용액공정을 통해 페로브스카이트 박막 하부층에 얇은 막 형태로 접목시켜 비방사재결합을 근본적으로 해결하였다.
 
새로운 비공액고분자 층은 페로브스카이트 물질의 태양빛 흡수를 방해하지 않으며, 고품질 페로브스카이트 결정 성장을 유도해 내부 결함을 효과적으로 감소시켰다. 
 
또한, 이온성 기능기를 도입하여 페로브스카이트 물질에서 생성된 전하를 하부 전극으로 효과적으로 추출하고, 더욱 향상된 전하 수송능력으로 태양전지 성능 향상에 기여했다. 
  
연구팀은 신규소자 구조가 기존 구조의 페로브스카이트 태양전지보다 높은 개방 전압과 광전류를 보여 24.4%의 에너지 전환효율을 기록하고, 약 700시간 태양광 노출 실험에서 초기 효율 대비 7%만 감소하여 우수한 광안정성을 나타냄을 확인하였다.

이광희 교수는 “이번 연구를 통해 페로브스카이트 물질의 성능저하의 근본적인 원인을 해결할 수 있는 실마리를 제시했다”라며 “향후 태양광 모듈 및 건물 일체형 태양전지 개발 등 실생활과 밀접한 다양한 분야에 활용 가능할 것으로 기대된다”고 밝혔다.