지난 1969년 8월 29일 도입된 이후 55년간 대한민국의 영공을 굳건히 지켜온 F-4 팬텀의 임무가 모두 종료되었다.

공군의 F-4E 팬텀 전투기는 7일 수원기지에서 거행된 'F-4 팬텀 퇴역식'에서 신원식 국방부장관의 출격명령을 받고 마지막 비행임무를 위해 힘차게 이륙하고 했다. 

▲ 이영호 공군참모총장이 5일 지휘 비행을 위해 F -5E 전투기 탑승했다.

공군은 팬텀 퇴역의 역사적 의미를 더하기 위해 이날 비행하는 F-4E 중 1대를 한국 공군 팬텀의 과거모습인 정글무늬(Jungle Camouflage Pattern)로 복원했다.

공군의 F-4E 팬텀 전투기는 이날 마지막 비행을 마치고 활주로에 착륙한 후 임무 종료 신고를 했다. 

이에 앞서  이영호 공군참모총장은 지난 5일  F-4E 팬텀 전투기에 탑승해 지휘 비행을 하며 반세기가 넘도록 조국의 창공을 지켜온 전투기의 활약을 기념했다.